조국, '국힘 제로' 목표로 평택 도전

 조국 조국혁신당 대표가 평택 국회의원 재선거 예비후보 등록을 마치고 포부를 밝혔다. 17일 평택시선거관리위원회에서 등록을 마친 조 대표는 “평택 신입생이지만 실력 있는 최우등생이 될 것”이라며 지역 발전을 위해 헌신할 것이라고 다짐했다. 평택은 이병진 전 더불어민주당 의원의 공직선거법 위반으로 인해 재선거가 치러지는 지역구다.조 대표는 평택을 선택한 이유로 두 가지를 꼽았다. 첫째, 평택이 민주·진보 진영에서 험지라는 점을 들며 자신이 나서야 선거판을 바꿀 수 있다고 판단했다고 했다. 둘째로는 교통과 주거, 돌봄 문제를 해결하기 위해 자신이 가장 경쟁력이 있다고 생각한다고 전했다. 조 대표는 “평택의 발전과 혁신을 이루겠다”고 강조했다.현재 평택은 김재연 진보당 대표, 황교안 전 총리, 민주당 후보, 국민의힘 후보 등 5자 구도가 예상된다. 김 대표는 조 대표의 출마 선언 이후 “출마를 철회하라”고 직격했으며, 이는 조국혁신당과 범여권 간의 연대 교감이 있었던 만큼 이해하기 어렵다는 입장이다. 조 대표는 이에 대해 “모든 정당은 후보를 내는 것이 당연하다”며 공정한 경쟁을 강조했다.조 대표는 “미리 담합을 한다거나 조정을 하는 것은 옳지 않다”고 말하며, 민주당과의 사전 논의 여부에 대해서는 “전혀 없었다”고 강조했다. 그는 “어느 당이든 제가 지역구를 선택하는 데 특정 당과 사전 담합을 한다는 게 말이 되나”라고 반문하며 자신의 입장을 분명히 했다.또한, 조 대표는 범여권 단일화 필요성에 대한 질문에 “국민의힘 제로가 조국혁신당의 6·3선거의 최상위 목표”라고 설명했다. 그는 “호남 지역 같은 경우는 자유롭게 경쟁하고 나머지 지역에서는 연대를 해야 한다는 입장을 반복적으로 밝혀왔다”고 덧붙였다. 조 대표는 연대와 경쟁은 별개라고 강조하며 시민들 앞에서 경쟁하고 선택받는 것이 중요하다고 말했다.마지막으로 조 대표는 자신의 이름이 적힌 후보 점퍼를 입고 “평택 신입생 조국이다. 필승할 것”이라고 의지를 다지며 백브리핑을 마무리했다.