더불어민주당 소속 박지원 의원이 지방선거 이후 격화되고 있는 당내 계파 갈등을 향해 강도 높은 비판을 쏟아냈다. 박 의원은 15일 한 라디오 방송에 출연해 친이재명계와 친정청래계가 선거 책임론을 두고 벌이는 진흙탕 싸움을 '주먹질'에 비유하며 우려를 표했다. 그는 정치권의 감정적인 대립으로 인해 결국 피해를 보는 것은 국민뿐이라며, 양측 모두가 극단적인 대결을 멈추고 자중해야 한다고 목소리를 높였다.

 

박 의원은 특히 집권 2년 차에 접어든 이재명 정부의 성공을 위해 당이 뒷받침해야 한다는 점을 분명히 했다. 현재는 서민 경제 회복을 위한 정책 추진의 골든타임이며, 이 시기를 당내 주도권 싸움으로 허비해서는 안 된다는 논리다. 그는 대통령과 여당 지도부가 대립각을 세우는 모습이 지지율 하락의 원인이 되고 있다고 진단하며, 비판의 화살을 정청래 대표 체제의 지도부 쪽으로 돌리는 모양새를 취했다.

 

선거 과정에서 불거진 인물론에 대해서도 박 의원은 소신 발언을 이어갔다. 조승래 사무총장이 김민석 국무총리의 당권 도전설이 선거에 악영향을 미쳤다고 주장한 것에 대해, 박 의원은 원칙적으로는 동의하면서도 지금은 서로의 허물을 들춰낼 때가 아니라고 지적했다. 당의 핵심 보직자들이 공개적으로 총리를 저격하는 행위가 오히려 당의 분열을 가속화할 수 있다는 경고의 메시지를 던진 셈이다.

 

정청래 대표의 거취 문제와 관련해서는 다소 유연해진 입장을 보였다. 당초 선거 책임 사퇴를 주장했던 박 의원은 정 대표가 당원들의 재신임을 묻겠다면 그 결정을 존중할 수밖에 없다고 언급했다. 다만 정 대표의 연임 성공 가능성에 대해서는 회의적인 시각을 유지했다. 향후 발표될 여론조사 지표가 당심과 민심의 향방을 가를 척도가 될 것이며, 지지율이 반등하지 못할 경우 정 대표 스스로 결단을 내릴 수밖에 없을 것이라고 내다봤다.

 

이재명 대통령이 순방 중 SNS를 통해 던진 메시지가 당내 갈등의 기폭제가 된 상황에 대해서도 박 의원은 안타까움을 드러냈다. 대통령의 글이 특정 계파를 겨냥한 것으로 해석되면서 당내 소통 구조가 마비되었다는 분석이다. 그는 대통령의 국정 운영 동력을 확보하기 위해서라도 여당 내부의 질서 있는 정리가 시급하며, 감정적 대응보다는 시스템에 의한 책임 정치가 구현되어야 한다고 역설했다.

 

현재 민주당은 지도부의 연임 여부와 인적 쇄신안을 놓고 계파 간 물러설 수 없는 대치를 이어가고 있다. 박 의원의 중재안에도 불구하고 친명계와 친정계의 입장 차가 워낙 뚜렷해 당분간 정국 주도권을 둘러싼 내부 진통은 피하기 어려워 보인다. 차기 당권을 향한 잠룡들의 움직임이 본격화되는 가운데, 이번 주 발표될 정당 지지율 수치가 지도부의 운명을 결정지을 최대 변수가 될 전망이다.