김민석 국무총리가 이재명 대통령의 국정 수행 지지율 하락세와 관련해 여당의 역할과 책임감을 강하게 주문하고 나섰다. 김 총리는 22일 정부서울청사에서 열린 출입기자단 간담회에서 현재의 지지율 정체 국면을 타개하기 위해서는 정부보다 당이 더 적극적으로 나서야 한다는 입장을 밝혔다. 특히 6·3 지방선거 이후 나타난 지지율 하락 흐름을 언급하며, 이제는 당이 대통령의 국정을 뒷받침해 전체적인 지지율을 끌어올려야 하는 시점이라고 진단했다. 이는 지지율 하락의 원인을 단순히 정부의 실책으로만 보지 않고, 여권 전체의 구조적 문제로 접근한 것으로 풀이된다.

 

실제로 이날 발표된 리얼미터 여론조사 결과는 이재명 정부 출범 이후 가장 뼈아픈 수치를 기록했다. 지난 15일부터 19일까지 실시된 조사에서 이 대통령의 국정 수행 긍정 평가는 46.7%에 그친 반면, 부정 평가는 49.7%까지 치솟으며 취임 후 처음으로 데드크로스가 발생했다. 긍정 평가는 일주일 만에 4.8%포인트가 빠졌고, 부정 평가는 5.5%포인트나 급등하며 민심의 이반을 증명했다. 그동안 50% 이상의 탄탄한 지지층을 유지해오던 이 대통령으로서는 집권 2년 차에 접어들자마자 가장 강력한 정치적 경고등을 마주하게 된 셈이다.

 

김 총리는 정부와 여당을 '이어달리기'를 하는 공동운명체에 비유하며 당정 일체론을 강조했다. 그는 한국의 법적 특성상 대통령이나 국무위원들이 선거운동에 직접 참여할 수 없다는 점을 상기시켰다. 정부가 국정을 잘 수행해 지지율이라는 바통을 만들어내면, 이를 선거 기간에 당이 이어받아 승리라는 결과물로 다시 정부에 돌려줘야 한다는 논리다. 지난 1년간은 대통령의 강력한 리더십이 당의 지지율을 앞에서 끌어왔지만, 선거 이후에는 이러한 견인 구조가 제대로 작동하지 않고 있다는 점을 에둘러 비판한 것으로 보인다.

 

현재의 지지율 동반 하락 현상에 대해서도 김 총리는 냉정한 분석을 내놓았다. 선거 결과 자체가 당정의 지지율을 끌어내리는 요인이 되었거나, 혹은 무겁게 가라앉은 당의 지지율이 역으로 대통령의 국정 동력을 잠식하고 있을 가능성을 모두 열어두었다. 결과적으로 대통령의 개인적 역량으로 버텨온 지지율 구조가 선거 이후 한계에 봉착했다는 시각이다. 김 총리는 이러한 동반 하강 시기를 엄중하게 지켜보고 있다며, 당이 대통령의 성과주의 리더십을 제대로 뒷받침하지 못하고 있는 현 상황에 대해 우려를 표했다.

 

위기 극복의 해법으로 김 총리는 당정의 완벽한 일치와 협력을 제시했다. 그는 이재명 대통령의 역량과 성과 중심의 리더십은 임기 마지막 날까지 변함없이 발휘될 것이라는 강한 신뢰를 보였다. 문제는 이러한 대통령의 성과가 국민에게 제대로 전달되고 정치적 자산으로 치환되는 과정에서 당의 역할이 필수적이라는 점이다. 김 총리는 당이 지지율 회복의 주체가 되어야만 국정 동력이 강화될 수 있다며, 향후 본인이 당으로 복귀하게 될 경우 이러한 책임감을 바탕으로 전력을 다하겠다는 의지를 내비쳤다.

 

정부와 여당은 이번 간담회 이후 민생 현안을 중심으로 한 당정 협의를 더욱 긴밀하게 가동할 것으로 보인다. 김 총리의 발언은 사실상 여당 지도부를 향해 선거 이후의 느슨해진 기강을 다잡고 국정 운영의 전면에 나서달라는 강력한 요구로 해석된다. 대통령실 역시 참모진 개편을 통해 쇄신 의지를 보인 만큼, 이제 공은 여당으로 넘어간 모양새다. 당정이 유기적인 협력을 통해 현재의 지지율 역전 현상을 조기에 수습하고 집권 2년 차의 핵심 국정과제를 완수할 수 있을지 정가의 이목이 쏠리고 있다.