오리온의 대표적인 스테디셀러인 핫브레이크와 미쯔가 최신 트렌드에 맞춘 과감한 변신을 시도하며 시장에서 폭발적인 반응을 얻고 있다. 20일 오리온은 변화하는 소비자들의 간식 취향을 발 빠르게 파악해 출시한 신제품들이 기존 장수 브랜드의 인기를 뛰어넘는 성과를 거두고 있다고 발표했다. 수십 년간 사랑받아온 친숙한 맛에 젊은 층이 열광하는 식감과 풍미를 더한 전략이 적중하면서 판매량이 급증하는 추세다.

 

가장 눈에 띄는 성과는 지난 1월 시장에 첫선을 보인 '핫브레이크 쫀득쿠키바'다. 이 제품은 출시 불과 6개월 만에 누적 판매량 1,000만 개를 넘어서며 초콜릿 바 시장의 강자로 우뚝 섰다. 마시멜로의 쫀득함과 쿠키의 바삭한 식감을 동시에 구현해 최근 유행하는 두툼하고 쫀득한 쿠키를 연상시킨다는 점이 주효했다. 소비자들 사이에서는 이미 제품명 대신 '핫쫀쿠'라는 애칭으로 불리며 편의점 필수 구매 아이템으로 자리 잡았다.

 

또 다른 주역인 '미쯔 황치즈' 역시 온라인상에서 뜨거운 열기를 이어가고 있다. 출시 초기부터 커뮤니티에는 1,000건이 넘는 구매 후기가 쏟아졌으며, 이를 활용한 2차 가공 레시피 영상은 사회관계망서비스에서 조회수 220만 회를 돌파하는 기염을 토했다. 단순히 과자로만 즐기는 것이 아니라 아이스크림이나 치즈의 토핑으로 활용하는 등 소비자들이 직접 새로운 먹거리 문화를 창조하고 있다는 점이 특징이다.

 

이러한 흥행의 배경에는 1020 세대의 변화무쌍한 간식 취향을 정밀하게 타격한 오리온의 기획력이 자리 잡고 있다. 각각 출시 41년과 31년을 맞이한 핫브레이크와 미쯔는 자칫 올드한 이미지에 갇힐 수 있었으나, 최신 유행인 황치즈 맛으로 카테고리를 확장하거나 식감을 개선함으로써 브랜드 생명력을 연장했다. 고전적인 맛을 유지하면서도 트렌디한 요소를 결합한 '뉴트로' 전략이 젊은 층의 호기심을 자극하는 데 성공한 셈이다.

 

오리온은 특히 두쫀쿠와 황치즈라는 키워드에 주목해 제품의 정체성을 재정립했다. 핫브레이크 쫀득쿠키바는 기존 초코바의 틀을 깨고 쿠키와 마시멜로의 조합을 강조했으며, 미쯔는 익숙한 초코맛을 넘어 짭조름하고 고소한 황치즈 맛을 도입해 맛의 스펙트럼을 넓혔다. 이러한 시도는 브랜드의 전통을 지키면서도 끊임없이 변화를 추구하는 기업의 유연한 태도를 보여주는 사례로 평가받고 있다.

 

오리온 관계자는 앞으로도 소비자들의 다양한 취향과 최신 트렌드를 새로운 시각으로 해석해 차별화된 재미와 경험을 제공하겠다고 밝혔다. 장수 브랜드의 탄탄한 인지도를 바탕으로 끊임없는 혁신을 시도해 국내외 시장에서의 지배력을 더욱 공고히 하겠다는 의지다. 급변하는 식품 시장 환경 속에서 고전 브랜드의 성공적인 변신이 업계 전반에 어떤 새로운 영감을 줄지 기대가 모아지고 있다.