일론 머스크가 '아메리카당' 창당을 선언하며 미국 정치권에 새로운 파장을 일으키고 있다. CNBC에 따르면 머스크는 지난 5일 제3정당 창당을 공식화했으며, 상원 2~3석과 하원 8~10석 정도에 집중하겠다고 밝혔다. 그는 이 정도 규모만으로도 논쟁적인 법안들에 결정적인 역할을 할 수 있으며, 국민의 진정한 뜻을 반영하는 법안을 만들 수 있다고 주장했다.

 

머스크의 이번 행보는 도널드 트럼프 대통령의 감세법안에 대한 반발에서 비롯됐다. 머스크는 트럼프의 핵심 공약인 감세법안이 자신이 이끌었던 정부효율부(DOGE)의 예산 삭감 노력에 반한다고 비판해왔다. 특히 이 법안에는 전기차 세액공제 혜택(최대 7500달러)을 폐지하는 내용이 포함되어 있어 테슬라에 직접적인 타격을 줄 수 있는 사안이다. 머스크는 이 법안이 통과되면 재정 적자 해소를 표방하는 제3당을 만들겠다고 예고했었고, 트럼프가 미국 독립기념일인 지난 4일 이 법안에 서명하자 곧바로 창당을 선언했다.

 

미 연방재정책임예산위원회(CRFB)는 트럼프의 감세안으로 향후 10년간 미국 재정적자가 약 4조 달러 늘어날 것으로 전망했다. 이에 대해 트럼프는 자신의 소셜미디어 트루스소셜을 통해 머스크의 창당 계획을 강하게 비판했다. 트럼프는 "지난 5주간 머스크가 완전히 탈선해서 열차 사고와 같은 모습을 보이고 있다"며 "미국의 시스템은 제3정당의 성공을 허용하지 않는다"고 주장했다.

 

머스크의 정치 참여는 테슬라 투자자들 사이에서 지속적인 논란을 일으켜왔다. 그는 지난해 미국 대선에서 트럼프의 당선을 위해 적극적으로 유세에 나서고 DOGE를 이끌며 연방정부 구조조정을 주도했는데, 이러한 행보가 테슬라 브랜드 이미지에 타격을 줬다는 비판이 제기됐다. 실제로 머스크가 지난 5월 말 DOGE를 떠나자 테슬라 주가가 반등세를 보이기도 했다.

 

그러나 이번 신당 창당 발표로 머스크의 정치 활동 재개에 대한 투자자들의 우려가 다시 커지고 있다. 웨드부시증권의 댄 아이브스 애널리스트는 "머스크가 정치에 더 깊이 발을 들이고 워싱턴 정치권에 도전장을 내미는 것은 지금과 같이 중요한 시기에 테슬라 투자자와 주주들이 원하지 않는 방향"이라고 지적했다. 아이브스는 "머스크를 지지하는 핵심 팬층은 어떤 상황에서도 그를 지지하겠지만, 더 많은 테슬라 투자자들은 머스크가 계속 정치 행보를 이어가는 것에 대해 피로감을 느끼고 있다"고 덧붙였다.

 

윌리엄블레어의 제드 도스하이머 애널리스트는 트럼프의 감세안에 따른 전기차 세액공제 폐지와 탄소배출권 저감에 따른 규제 크레딧 판매 매출이 사라질 위험을 지적하며, "이로 인한 리스크는 투자자들이 감당하기 어려운 수준이 될 수 있다"고 경고했다. 도스하이머는 이러한 이유로 테슬라에 대한 투자의견을 '매수'에서 '보유'로 하향조정했다.

 

테슬라는 머스크의 정치적 논란 외에도 실적 부진에 시달리고 있다. 2분기 차량 인도량은 전년 동기 대비 14% 감소하며 시장 기대치에 미치지 못했고, 핵심 시장인 중국에서의 경쟁도 날로 심화되고 있는 상황이다.