한화 이글스의 차세대 거포로 기대를 모았던 정민규가 퓨처스리그에서 자신의 잠재력을 유감없이 발휘하며 팀의 승리를 견인했다. 정민규는 지난 14일 서산전용연습구장에서 열린 삼성 라이온즈와의 홈 경기에서 3루수 겸 8번 타자로 출전해 만루홈런을 포함한 멀티히트로 5타점을 쓸어 담았다. 그동안의 침묵을 깨끗이 씻어내는 강렬한 타격감으로 현장을 찾은 관계자들과 팬들의 시선을 단숨에 사로잡았다.경기의 흐름을 바꾼 결정적인 장면은 3회에 나왔다. 팀이 2-2로 팽팽하게 맞선 2사 만루 상황에서 타석에 들어선 정민규는 상대 선발 김동현의 초구를 지켜본 뒤 2구째를 거침없이 잡아당겼다. 배트에 중심에 맞은 타구는 우중간 담장을 훌쩍 넘어가는 역전 만루홈런으로 연결됐다. 올 시즌 자신의 6호 홈런이자 개인 한 경기 최다 타점 신기록을 경신하는 순간이었다.

 

경기 후반 위기의 순간에도 정민규의 방망이는 식지 않았다. 8-8로 맞선 10회 말 무사 만루라는 절체절명의 기회에서 다시 타석에 선 그는 홍승원을 상대로 유리한 볼카운트를 점하며 침착함을 유지했다. 이어 3구째를 공략해 중견수 키를 넘기는 큼지막한 타구를 날리며 경기를 끝내는 안타를 기록했다. 만루홈런으로 시작해 끝내기 안타로 마무리한 그야말로 정민규의 '원맨쇼'였다.

 

부산고 시절부터 남다른 펀치력을 인정받았던 정민규는 2021년 1차 지명으로 화려하게 입단했다. 특히 카를로스 수베로 전 감독은 그의 체격 조건과 타격 메커니즘을 보고 메이저리그의 전설적인 타자 미겔 카브레라에 비견될 재목이라며 찬사를 아끼지 않았다. 하지만 프로의 높은 벽에 부딪히며 1군 무대에서는 삼진에 허덕이는 등 고전했고, 군 복무 이후에도 한동안 성장이 정체되었다는 따가운 비판을 받아야 했다.

 

하지만 2026시즌 정민규는 확실히 달라진 모습을 보여주고 있다. 5월 들어 일시적인 타격 슬럼프를 겪기도 했지만, 이번 삼성전 활약을 통해 반등의 발판을 마련했다. 무엇보다 고무적인 부분은 홈런 생산 속도다. 현재 34경기에서 6개의 아치를 그려내고 있는데, 이는 그가 퓨처스리그에서 보낸 시즌 중 가장 빠른 페이스다. 정교함은 여전히 과제로 남아있으나 장타력만큼은 확실히 본궤도에 올랐다는 평가다.

 

한화 구단은 정민규의 이러한 활약을 예의주시하고 있다. 현재 1군 내야진의 장타력 보강이 필요한 시점인 만큼, 퓨처스리그에서 꾸준히 장타를 생산하고 있는 정민규의 존재는 매력적인 선택지가 될 수 있다. 오랜 시간 '원석'에 머물렀던 유망주가 서산에서의 무력시위를 발판 삼아 다시 한번 대전 1군 무대의 부름을 받을 수 있을지 팬들의 이목이 쏠리고 있다.