아시아 8개국의 자존심을 건 피지컬 전쟁, '피지컬: 아시아'가 대한민국 팀의 최종 우승으로 화려하게 막을 내렸다. 그 승리의 중심에는 단연 팀의 막내이자 '천하장사' 출신인 김민재가 있었다. 그는 19일 자신의 소셜 미디어를 통해 "대한민국 우승"이라는 벅찬 소감과 함께 "처음으로 태극기를 달고 뛴 경기라 정말 최선을 다했다"며 국가대표로서의 남다른 감회를 밝혔다. 또한 그는 "멋진 형, 누나들 덕분에 저의 한계를 뛰어넘을 수 있었다"고 공을 돌리는 겸손함을 보였으며, 경쟁했던 다른 국가 선수들에게도 "정말 리스펙하고 멋있었다"며 존중의 마음을 표현하는 성숙한 모습을 보였다.

 

승리의 영광 뒤에는 처절한 사투의 흔적이 고스란히 남아있었다. 김민재가 우승 소감과 함께 공개한 사진은 '피지컬: 아시아'가 얼마나 치열하고 극한의 경쟁이었는지를 생생하게 증명했다. 대한민국 대표팀 단체 사진 속 환한 미소와는 별개로, 그의 온몸을 뒤덮은 시퍼런 멍과 크고 작은 상처들은 보는 이들로 하여금 안타까움을 자아내게 했다. 이는 단순히 힘을 겨루는 것을 넘어, 국가의 명예를 걸고 자신의 육체를 한계까지 밀어붙인 선수들의 투혼을 엿볼 수 있는 대목이다. 김민재는 이러한 영광의 상처들을 통해 "더 열심히 살겠다"는 다짐을 전하며 팬들에게 깊은 울림을 주었다.

 

이번 프로그램에서 김민재의 활약은 단연 압도적이었다. 그는 타고난 피지컬과 '천하장사'라는 타이틀에 걸맞은 엄청난 힘을 바탕으로 매 퀘스트마다 팀을 승리로 이끌었다. 특히 1200kg에 달하는 거대한 기둥을 돌리는 미션과 상대의 성을 점령하는 퀘스트에서 보여준 그의 능력은 다른 참가자들을 경악하게 만들기에 충분했다. 승패를 결정짓는 최종 파이널 퀘스트, 몽골과의 6 대 6 총력전에서는 그의 진가가 더욱 빛을 발했다. 무거운 상자를 밀고 거대한 쇳덩이를 끄는 괴력을 발산하며 상대를 압도했고, 결국 대한민국에 2대 0의 완벽한 승리를 안겼다.

 

한편, 넷플릭스를 통해 공개된 '피지컬: 아시아'는 한국을 비롯해 일본, 몽골, 호주, 태국, 인도네시아, 필리핀, 튀르키예까지 총 8개국을 대표하는 최강의 피지컬들이 국기를 걸고 맞붙는 서바이벌 예능 프로그램이다. 대한민국 팀은 '스턴건' 김동현, '아이언맨' 윤성빈, 아모띠, 장은실, 최승연 등 각 분야에서 최고의 피지컬을 자랑하는 스타 선수들로 구성되어 '어벤져스'라 불렸다. 그리고 이 막강한 팀의 막내 김민재가 결정적인 순간마다 해결사 역할을 해내며 팀을 우승으로 이끈 주역이 되었다는 점에서 그의 존재감은 더욱 특별하게 다가온다.